"El Reino de Dios" es una de esas expresiones anacrónicas para nosotros hoy en día que proviene directamente de los Evangelios de Jesús, (también llamado alternativamente "Reino de los Cielos" en el Evangelio de Mateo). Como Jesús y los escritores de los evangelios usan el o los términos, se refiere tanto a ese lugar donde nos reunimos después de la muerte con Dios y nuestros antepasados en la fe, "cielo", pero también significa ese momento en la historia humana cuando la manera de Dios de amar y vivir por fin se apodera de esta tierra nuestra. Como a los teólogos les encanta recordar a sus estudiantes, es tanto un "aquí y ahora" como un "todavía no".
En el "aquí y ahora" de la historia humana, recibimos una gran dosis del Reino de Dios en el mismo Jesús. De una manera muy real, Jesús ES el Reino de Dios hecho carne y sangre entre nosotros. En él, allá por el siglo primero y aún ahora a través de sus palabras y hechos registrados en los Evangelios, tenemos acceso al Modo de Vivir y Amar de Dios, particularmente en la historia de la pasión, muerte y resurrección de Jesús. Para los católicos y otros cristianos que aprecian la tradición sacramental del cristianismo, también encontramos el Reino de Dios en los sacramentos, especialmente en la Eucaristía.
¡Bueno, basta de teología por el momento! Hablemos de la vida real para la mayoría de nosotros que nos estamos abriendo camino en el mundo moderno. Para muchos de nosotros, el "Reino de Dios" parece un poco distante de nuestras realidades diarias de trabajo, finanzas, comida, enfermedad, salud, matrimonio, hijos, etcetera. Además de todo eso, tenemos las preocupaciones adicionales de un mundo plagado de guerras, injusticias, posible holocausto nuclear y probable devastación por el cambio climático... sin mencionar las crecientes probabilidades de ser asesinado a tiros en un supermercado, cine o taberna por un chico problemático con un AR-15.
Y, sin embargo, incluso con todo eso, algunos de nosotros, tal vez la mayoría de nosotros en un momento u otro, tenemos al menos una idea de lo que sea que signifique el vocabulario del "Reino de Dios" de Jesús. Cualesquiera que sean sus problemas, una pareja puede experimentar éxtasis con el nacimiento de su hijo. "¡Es un milagro!" podrían exclamar, y con razón: esta nueva vida retorciéndose, carnosa y fresca que sostienen ahora en sus brazos, saben, es algo más que una simple "cosa" o incluso algo que crearon por sí mismos mediante sus propios poderes sexuales. No, esto, su bebé con sus dedos rosados por debajo y un mechón de pelo encima, y seguro que ya con voz de llanto, es un REGALO de alguna gracia mayor que ellos. Ese éxtasis con toda la esperanza y el amor envueltos como pañales alrededor de este frágil y precioso regalo... ¡eso es Reino de Dios! Si mantenemos nuestros ojos, oídos y corazones abiertos a ellos, la vida aquí en la tierra tiene muchos de esos Reino de Dios momentos.
Así que todo eso es una introducción para mí, para compartir con ustedes un Reino de Dios momento particularmente potente en mi vida, y posiblemente el más grande de toda mi vida. Como escribí en el post anterior, (David), el padre David Scott Baronti fue un sacerdote que dedicó casi toda su vida adulta al cuidado del pueblo maya k'iche' de Santa Catarina Ixtahuacán en las tierras altas de Guatemala. La noticia de su muerte golpeó duramente a la comunidad. Parecía increíble. Una vez asentada la realidad, un profundo dolor se apoderó de la comunidad, luto lo llamarían en español. Lágrimas de tristeza fluyó. Dado que el padre David murió en California, se preguntaron si alguna vez podrían cumplir su deseo del que tanto hablaba de ser enterrado en la Antigua Santa Catarina. Pasaron días antes de que recibieran la noticia de que las hermanas del padre David habían accedido a devolverles sus restos y que se estaban haciendo los arreglos para que los llevaran amigos en Spokane, quienes ya tenían planes de visitarlos a principios de julio. La llegada al aeropuerto La Aurora de la ciudad de Guatemala sería el miércoles 5 de julio a las 15:30 horas.
Inmediatamente, por su parte, el actual párroco, padre Nicasio, y sus líderes en la parroquia comenzaron a planificar cada detalle de los servicios funerarios para su amado expárroco durante 42 años. Esto implicó establecer la planificación de la procesión desde el aeropuerto de regreso a las montañas, varias estaciones para vigilias en pueblos periféricos, procesiones entre ellos, quién hablaría y cuándo, y varias Misas a gran escala en varios sitios durante ocho días.
En cuanto a mí, al principio dudé cuando vi los vuelos largos y complicados entre Ecuador y Guatemala... no había vuelos directos, así que sabía que iba a involucrar varias escalas y al menos un “vuelo de ojos rojos”. Luego, un amigo en común del padre David y yo, me puso al teléfono y repitió: "¡Kevin, tienes que ir! ¡Tienes que estar allí!" Y eso fue suficiente. Tenía toda la razón y sin importar el pequeño sacrificio de un largo viaje en avión, yo iría.
Llegué a la Ciudad de Guatemala como a las 9:30 am del día 5. Me recibió el padre Nicasio justo después de pasar por la aduana, luego de un desayuno rápido juntos regresamos al aeropuerto donde una multitud de sus feligreses se estaba reuniendo en las pasarelas frente al aeropuerto. A medida que pasaban las horas hasta las 3:30, esa multitud siguió creciendo y creciendo a medida que más y más personas bajaban de las tierras altas para recibir y acompañar al Padre David de regreso a casa. También estaban allí pequeñas estaciones de radio que atienden el área, transmitiendo en vivo cada minuto y llenando el tiempo con entrevistas mías y de otros, todo esto para que aquellos que habían emigrado a los EE. UU. pudieran ser parte de esto en Nueva York, Los Ángeles o Houston.
Finalmente, Donna Connell, de la Comisión de la Misión Guatamalteco de la Diócesis de Spokane, con familiares y amigos que la acompañaban, llegó a tiempo, llevando las cenizas de David en su mochila. Estaban preocupados por quedar atrapados en cuestiones de aduanas internacionales con los restos, pero pasaron tanto en EE. UU. como en Guatemala, sin la menor dificultad. Donna pasó suavemente la urna que contenía los restos del padre David al padre Nicasio, luego los colocaron dentro de un pequeño ataúd que también contenía algunas de las ropas y vestimentas de Misa del padre David que quedaron cuando se jubiló hace seis años a la edad de 70. Este a su vez, fue colocado en la parte trasera de una pequeña camioneta adornada con flores amarillas y blancas, y así comenzó la procesión de regreso al altiplano con innumerables vehículos siguiendo al coche fúnebre ad hoc.
Después del viaje de más de tres horas, la primera parada fue la aldea de Tzucubal, un pueblo dependiente de Ixtahuacán no muy lejos de la Carretera Panamericana donde cientos de personas se alineaban en las calles con velas y antorchas esperando la procesión. Tocó la campana nueva que acababan de comprar para la capilla. Voces proyectadas a través de enormes altavoces dignos de una banda de rock, anunciaron la llegada del padre David. Un arco construido frente a la iglesia estaba adornado con plátanos y otras frutas que rodeaban una pancarta que decía: "Bienvenido, padre David, en su viaje final a aldea Tzucubal". El ataúd de David fue retirado del vagón principal, colocado sobre los hombros de cuatro hombres que procedieron a llevarlo de manera bastante precaria a la capilla, seguidos por la multitud. Ver ese pequeño ataúd gris y plateado meciéndose sobre esos hombros hacia las puertas de la capilla fue demasiado para mí; es cuando me di cuenta con toda la fuerza que este hombre extraordinario estaba real y verdaderamente muerto. Me atraganté y lo seguí a esta capilla donde había rezado tantas veces. Me quedé atrás hasta que alguien me vio y me llamó hacia el santuario. Supuse que me pedirían que dijera algo; me preocupaba que una noche completa de vuelo y un día completo de saludos, abrazos y entrevistas en español pudieran afectar la calidad de mis habilidades para hablar español (porque cuando estoy cansado, ¡mi gramática en español se deteriora seriamente!). De hecho, no pasó mucho tiempo antes de que me pasaran un micrófono y me invitaran a compartir mis sentimientos sobre el padre David "en este momento". Improvisé mi mejor español muy cansado y comencé a hablar, pero nuevamente me sentí abrumado y no salió nada. Lo intenté de nuevo y todavía, superado y sin palabras. Finalmente, a modo de disculpa, puse mi mano sobre mi corazón, suspiré y de repente la multitud que me rodeaba comenzó a aplaudir, fuerte aplauso, aplauso duradero. Estaban sintiendo conmigo exactamente lo que yo estaba sintiendo: sentimientos demasiado grandes para las palabras. Su apoyo emocional me envolvió y me meció en sus rodillas hasta que finalmente estuve lo suficientemente sereno para decir un mensaje simple que repetiría una y otra vez a lo largo de los días siguientes:
El padre David los ha bendecido grandemente a lo largo de estos años con su amor, fe y coraje indomables. Recibiste tanto de él y te ha bendecido tan abundantemente durante tantos años que tus lágrimas y dolor son profundos y hermosos. Sin embargo, no olvides que también le diste mucho en forma de amor, fe y coraje. Pudo hacer todo esto porque tú lo amabas y en ti más que en ningún otro pueblo sobre la faz de la tierra, encontró a Dios. En sus rostros encontró el rostro de Jesús. En tu oración encontró el Espíritu Santo. Gracias por eso. Maltiox che la.
Más aplausos para abrazarme con el mismo amor que le dieron a él. "Este momento es un momento del Reino de Dios", pensé. Y eso fue; el primero de muchos.
Y así comenzó... Mientras continuaban orando alrededor del ataúd de David durante el resto de la noche, me llevaron alrededor de la medianoche al convento cercano de las Hermanas de la Caridad de Nueva York para dormir un poco antes de la misa de la mañana allí en Tzucubal, en la cual el Padre Nicasio me había pedido que presidiera y predicara.
(Muchas gracias a Pascual Tahay Ajpacaja por la traducción)